LANÇAMENTO DO PROGRAMA ESTRADA REAL

São João del-Rei foi palco, no último sábado, dia 19, do lançamento de um dos maiores programas de turismo do País. Juntos, iniciativa privada e governo do Estado deram o primeiro passo para a concretização do *Programa Estrada Real, um empreendimento em estágio avançado de estudos, iniciado há quatro anos e meio pela Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais. Envolve 177 cidades ao longo do trecho de mais de 1400 quilômetros que liga Ouro Preto a Paraty e Rio de Janeiro a Diamantina.

Organizada no Teatro Municipal de São João del-Rei, obra restaurada do século XVIII, a cerimônia de lançamento contou com a presença de empresários e mais de 100 prefeitos de municípios incluídos no percurso, além do governador do Estado, Aécio Neves, do ministro do Turismo, Walfrido Mares Guia, do presidente da Fiemg, Robson Braga de Andrade, e de diversos secretários e membros de órgãos do governo federal ligados ao turismo no Brasil.

Em todos, a convicção de que a Estrada Real poderá se transformar em um dos principais destinos turísticos do Brasil, trazendo um fluxo da ordem de 2,5 milhões de turistas por ano ao trajeto.

Recursos naturais para isso não faltam. Tanto o Caminho Velho, que liga Paraty a Ouro Preto, quanto o Caminho Novo, ligando o Rio de Janeiro à antiga capital de Minas Gerais e estendendo-se a Diamantina, estão repletos de história. Por ali passaram os índios fugindo do trabalho escravo, passaram os bandeirantes em busca do ouro e pedras preciosas. Deixaram para trás, fazendas, povoados e cidades que são verdadeiros patrimônios da humanidade, incrustadas nas mais belas paisagens montanhosas do estado e que merecem ser visitadas.

"A Estrada Real hoje representa um novo ciclo de desenvolvimento de Minas Gerais: o ciclo do turismo", afirmou o presidente da Fiemg, Robson Braga de Andrade, confirmando que o programa envolve mais de 50 segmentos econômicos, que vão desde a construção de pousadas, restaurantes, a serviços de guias turísticos, comunicações e comércio. "É por esta trilha que a Fiemg, iniciativa privada e governo pretendem construir um imenso corredor turístico", disse.

O presidente da entidade industrial ainda fez um apelo aos prefeitos, cujas cidades estão incluídas no trajeto, para se engajarem no programa Estrada Real. "Para cada comunidade existe uma característica de negócio diferenciada", argumentou, ressaltando a necessidade de preservação do que há de melhor em cada município, como o artesanato, rios e cachoeiras.

O ministro do Turismo, Walfrido Mares Guia, confirmou ser este um dos maiores projetos turísticos em andamento atualmente no País. "O programa vai gerar 172 mil empregos diretos nos próximos quatro anos, o que vai ao encontro do projeto do governo federal em criar 1,2 milhão de empregos nesta área", informou. Para ele, esta é uma iniciativa "louvável" da Fiemg, que demonstra sua capacidade em contribuir com soluções para os problemas do Brasil. De acordo com suas estatísticas, o País tem cerca de 10 milhões de desempregados, e a cada ano chegam outras 1,5 milhão de pessoas ao mercado de trabalho. "Agora, a ordem é implementar a Estrada Real e torná-la um fato consumado. E a Fiemg está dando um verdadeiro show de bola com seu programa", frisou, lembrando que o turismo hoje é a maior fonte geradora de empregos. "De cada nove postos de trabalho, um vai para o turismo".

Já para o secretário de Turismo de Minas Gerais, Aracely de Paula, a Estrada Real é um "redescobrimento das raízes da nossa história e um fator primordial para balizarmos o nosso futuro". Ele referiu-se à enorme potencialidade de exploração do trajeto, gerando emprego e renda para os que vivem nas proximidades e para quem ali quer investir.

Governador - "Tenho orgulho de ser parceiro da Fiemg neste momento em que se busca o desenvolvimento do estado". A afirmação foi feita pelo governador do Estado, Aécio Neves, durante a solenidade de lançamento do programa Estrada Real, em São João del-Rei. Para ele, esta é a ocasião mais importante em seus quatro meses à frente do governo, e que vem comprovar a importância do estabelecimento de parcerias com a iniciativa privada. "É o início do maior programa de desenvolvimento regional do País", informou.

Durante a solenidade, o governador lembrou que passou parte de sua infância e adolescência percorrendo trechos da Estrada Real, principalmente o que liga São João, cidade natal de seu avô Tancredo Neves, e Tiradentes. "Naquela época já tínhamos a certeza da necessidade de preservação deste pedaço da história brasileira", disse.

Hoje, como governador do estado, garantiu a prioridade de ações em todo o trajeto da Estrada Real. "Estamos construindo algo que não há guerra fiscal que nos retire", disse.

Para ele, com determinação e articulação, características do povo mineiro, "todo o projeto de desenvolvimento do País vai passar impreterivelmente por Minas Gerais". E a Estrada Real é um exemplo. Na verdade, o governador quer incentivar também a vinda de turistas estrangeiros para Minas Gerais. Lembrou que enquanto o Brasil recebe cerca de 3,5 milhões de turistas por ano, a Espanha, país muito menor, recebe 32 milhões. "Já estamos programando um road show para Europa, Estados Unidos e Ásia. A Estrada Real será um dos programas principais a ser mostrado no exterior", garantiu, elogiando a capacidade da Fiemg em realizar estudos tão precisos sobre essa nova fonte de recurso para o estado. Os resultados dos estudos foram mostrados pelo diretor do Instituto Estrada Real (IER), Eberhard Hans Aichinger, cuja entidade, sem fins lucrativos, foi formada para incrementar o turismo nesta região. "Estamos concretizando hoje um sonho de 4,5 anos", disse o diretor, que ressaltou o efeito multiplicador do desenvolvimento do turismo principalmente nas 162 cidades mineiras cortadas pela Estrada. Como presidente da Câmara da Indústria do Turismo da Fiemg, Eberhard Aichinger fez questão de citar a disponibilidade das 32 unidades do Sesi e Senai constantes no percurso, fora as instalações do Sebrae e do Banco do Brasil existentes nestes municípios, para servirem de apoio ao programa. Ele aproveitou a ocasião para mandar um recado ao projeto de criação de 1,2 milhão de empregos da área do turismo pelo governo federal: "15% já estão reservados para a Estrada Real".

Convênios - Foram firmados três convênios durante a solenidade. Com a Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) e Instituto Histórico e Geográfico de São João Del Rei ficou acertado a promoção de estudos e restauração de prédios da cidade, como o Teatro Municipal. Outro, com as secretarias de Turismo, Desenvolvimento Econômico e Cultura, as fundações Educacional Oeste de Minas, de Ensino Superior de São João Del Rei e Educacional Otávio Neves foi firmada a parceria para restauração do complexo ferroviário de São João, o que inclui ainda a participação da CVRD. O terceiro diz respeito à promoção de certificação profissional para bares, restaurantes, pousadas e hotéis do trajeto. Estão envolvidos o Sebrae, o Instituto Estrada Real e o Instituto da Hospitalidade. O governador Aécio Neves ainda assinou decreto regulamentando a lei que cria o Fundo de Assistência ao Turismo (Fastur), que conta com R$ 500 mil, neste primeiro ano, para financiamento de projetos na Estrada Real, com juros nunca superior a 12% ao ano.

* O Programa é um conjunto de projetos de diversas áreas, como: turismo, cultura, meio ambiente, entre outras.

Revista Estrada Real 22/04/2003.